“知縣”“縣令”，這兩個(gè)詞都是我們經(jīng)常會(huì)聽到的古代的一種官職，聽上去好像都是一樣的，都是一個(gè)縣的長(zhǎng)官，以至于我們經(jīng)常誤以為，縣令其實(shí)就是知縣，只不過可能是不同時(shí)期的不同叫法罷了。那事實(shí)當(dāng)真如此嗎?真實(shí)歷史上，縣令和知縣到底有什么不同，為什么有這樣兩個(gè)官職?縣令和知縣相比，哪個(gè)官職更大?

從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代起，秦國(guó)等諸侯國(guó)已經(jīng)逐漸廢除分封制，建立郡縣，由中央直接統(tǒng)治，而此時(shí)的縣級(jí)最高長(zhǎng)官就已經(jīng)被稱為“令”了，這是“縣令”的起源。

到了秦漢時(shí)期，常規(guī)情況下，一般對(duì)人口萬戶以上的縣的長(zhǎng)官稱為“縣令”，不滿萬戶的則稱為“縣長(zhǎng)”。

到了南北朝時(shí)期，每個(gè)國(guó)家的疆域都很不穩(wěn)定，人口也大量流失，每朝每國(guó)一般將縣的最高長(zhǎng)官統(tǒng)統(tǒng)稱為“縣令”。

當(dāng)然，在唐朝的時(shí)候，已經(jīng)出現(xiàn)了偶爾有縣里的其他官員臨時(shí)代理縣令職權(quán)的情況，這時(shí)候這個(gè)官員就被稱為“知縣事”，這是是“知縣”一詞的起源。

總體來說，秦漢至隋唐，主流的稱呼還是縣令。

而此時(shí)，由于中原王朝作為千年東亞文明圈的宗主，縣令一次也被傳播到了朝鮮、日本、越南等地，稱為這些地區(qū)各國(guó)的一縣之長(zhǎng)的稱謂。

到了宋代，“縣令”這一稱謂開始出現(xiàn)變化。

由于唐朝后期以及五代十國(guó)時(shí)期，藩鎮(zhèn)割據(jù)極其嚴(yán)重，也導(dǎo)致了五代十國(guó)軍閥混戰(zhàn)的嚴(yán)重后果，宋太祖建立宋朝之后，一方面杯酒釋兵權(quán)剝奪武將們的兵權(quán)，而對(duì)于如何抑制地方官員的權(quán)力也是苦思冥想。

終于，趙匡胤從唐朝的“知縣事”職位里受到啟發(fā)，他索性不再正式任命地方官員，而是由中央派遣官員下去，代理地方的事務(wù)，稱為“知事”，“知”諧音為“執(zhí)”，也就是執(zhí)掌、主持的意思，相應(yīng)的，以前朝代的縣令、太守、刺史等稱謂也統(tǒng)統(tǒng)被相應(yīng)的“知州”、“知府”、“知縣”等“知”字頭的名稱代替。

趙匡胤通過這個(gè)辦法，逐漸廢除了前朝的前朝的刺史、太守、縣令等職位，從此，宋代以后在名義上就沒有正式的地方官了，地方事務(wù)都是由中央派遣官員署理，“縣令”和“知縣”一字之差，其背后是中央集權(quán)發(fā)展的一個(gè)標(biāo)志性事件。

如果大家有印象的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些明清時(shí)代的電視劇里，府縣的最高長(zhǎng)官都是“知”字頭的稱呼。

不過元代縣的主官改稱縣尹，明、清還是以知縣為一縣的正式長(zhǎng)官，正七品，俗稱“七品芝麻官”。

知縣雖然品級(jí)不高，但是在明清時(shí)期，要當(dāng)上一名知縣，卻是件很不容易的事情，很多讀書人辛苦一輩子，等了一輩子，也沒當(dāng)上縣太爺。

在清代，一個(gè)人要坐上知縣的位置，要么通過正常的科舉之路，要么就走買官、舉薦的他途。

在清代，一個(gè)讀書人，要一路通過童生試、鄉(xiāng)試、會(huì)試三大關(guān)口，先后取得秀才、舉人、進(jìn)士的功名，這才擁有成為知縣的資格。這每一關(guān)都很不容易，幾乎都是百里挑一的競(jìng)爭(zhēng)激烈。

而如果要買官，在清末，捐個(gè)知縣的價(jià)格需要4600兩銀子，這相當(dāng)于130個(gè)家庭一年的生活開支，除非富貴人家，一般人家根本捐不起。

但是，不管你通過科舉，還是通過買官，你都是只獲得了做知縣的資格而已，接下來，你就得排隊(duì)候選，等待“出缺”。

清朝時(shí)期，全國(guó)有1500個(gè)知縣的職位，但是每3年一次的會(huì)試會(huì)產(chǎn)生200多個(gè)進(jìn)士，再加上6年一次的大挑考試以及不定期的恩科考試，即使在清朝前期，競(jìng)爭(zhēng)者已經(jīng)非常激烈，而到了清朝后期，買官之風(fēng)流行，就把更為龐大的買官者放進(jìn)了這個(gè)等待的池子里。

而只有出現(xiàn)在職知縣死亡或者去職了，才能補(bǔ)上一個(gè)候選官員，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，這個(gè)等待的時(shí)間是極其漫長(zhǎng)的。

鄭板橋44歲中進(jìn)士，中二甲第八十八名，但他在京城等了一年，也沒等到朝廷的分配，不得不回到家鄉(xiāng)，5年后，他再次入京等待，剛好受到慎郡王允禧的重視，在允禧的推薦下，鄭板橋才有機(jī)會(huì)去范縣做知縣。

鄭板橋運(yùn)氣還算不錯(cuò)，有一個(gè)叫劉黎閣的人，候補(bǔ)了26年，很多人候補(bǔ)了一輩子，也沒等到上任的圣旨，有個(gè)叫王竹的人，候補(bǔ)了20年，好不容易等到了上任荊溪知縣的圣旨，卻在4天后就去世了。

還有很多人，等了小半輩子，終于等來了官位，但卻已經(jīng)在漫長(zhǎng)的等待中耗盡家財(cái)，而他們?nèi)温毜牡胤酵喔羟饺f水，為了赴任，他們不得不舉債上任，上任后，為了還本付息，他們也只能從地方上搜刮民脂民膏了。