我們知道在歷史上西漢末年的時(shí)候，有王莽篡權(quán)建立了新朝。然后后來(lái)王莽也被劉秀所敗，劉秀又建立了東漢，繼續(xù)延續(xù)著漢朝的光輝。只不過在中間的這一段時(shí)間里，其實(shí)也并不是只有王莽和劉秀兩個(gè)人在爭(zhēng)奪。今天我們要說的就是劉玄。劉玄在歷史上被稱為更始帝，他其實(shí)也是當(dāng)了一陣子的皇帝。那你知道他到底當(dāng)了多久的皇帝嗎?劉玄為什么會(huì)被稱為更始帝?這個(gè)稱呼有什么含義呢?劉玄在歷史上是一個(gè)什么樣的人?他和劉秀之間又有著什么樣的恩怨呢?為什么最終建立了東漢的是劉秀而不是他，我們今天就一起來(lái)了解一下更始帝的一生吧。

1.劉玄建立的漢朝

許多人對(duì)漢朝政權(quán)的了解分為三個(gè)階段，首先是漢高祖劉邦所建立的西漢(公元前202年—公元8年)，其次是王莽篡漢建立的新朝(公元8年—公元23年)，最后是漢光武帝劉秀恢復(fù)漢室建立了東漢(25年—220年)。然而從時(shí)間順序上來(lái)看，王莽政權(quán)被推翻到東漢建立，這中間還有兩年時(shí)間。在這段時(shí)期內(nèi)又發(fā)生了什么事情呢?答案是誕生了一個(gè)短命的王朝——玄漢。

公元11年，黃河在今河北臨漳縣西發(fā)生決口，其河道脫離了北部舊河床，改道至東南的漯川故道，最后在利津一帶入海。這場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)難導(dǎo)致無(wú)數(shù)家庭支離破碎，并引發(fā)了大面積饑荒。為了生存，食不果腹的難民開始抱團(tuán)取暖。他們到處劫掠糧食、財(cái)物，并向當(dāng)?shù)毓俑l(fā)起正面挑戰(zhàn)。短短幾年時(shí)間，原本各自為戰(zhàn)的難民團(tuán)伙經(jīng)過不斷合并，發(fā)展成為規(guī)模龐大的農(nóng)民起義軍隊(duì)伍，其中最著名的當(dāng)屬荊州地區(qū)的綠林軍和山東地區(qū)的赤眉軍。

起義軍隊(duì)伍最初都是由農(nóng)民自發(fā)組織形成的，但到了一定規(guī)模后，一些對(duì)王莽政權(quán)持?jǐn)骋獾氖考澮布娂娡渡砑尤?。在這些投身起義隊(duì)伍的士紳中，南陽(yáng)郡的漢朝宗室家族成員最受眾人擁戴。其中，漢景帝的六世孫劉縯(漢光武帝劉秀長(zhǎng)兄)很快就成為了綠林軍中的重要領(lǐng)袖。

公元23年初，綠林軍與王莽的官軍在河南發(fā)生戰(zhàn)斗，并取得了關(guān)鍵性勝利。不久，綠林軍首領(lǐng)們共同推舉一個(gè)叫劉玄的漢朝宗室成員為皇帝，史稱更始帝。歷史上將這個(gè)由劉玄統(tǒng)治的朝代稱為玄漢。

劉玄也是漢景帝的六世孫，與劉縯、劉秀是隔兩房的堂兄弟。東漢著名史學(xué)家班固在《漢書》中將劉玄描述成是一個(gè)愚蠢的酒肉之徒，而將劉縯形容成是一個(gè)受起義軍首領(lǐng)迫害的蓋世英才，這樣說法很難令人信服。因?yàn)閺臍v史經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，能在亂世中得到那么多強(qiáng)人一致?lián)泶?，更始帝劉玄的個(gè)人能力和威望肯定不差。但史書都是由勝利者書寫，更始帝既然無(wú)法鞏固住自己的地位，那就只能任人評(píng)說了。

2.為何是劉秀建立了東漢

此外，劉縯之所以會(huì)在《漢書》中被塑造成是一個(gè)悲情英雄，很大一部分原因也是劉秀后來(lái)成了皇帝，他自然要將起義軍早年的功績(jī)都?xì)w到其長(zhǎng)兄身上，為自己這一脈受命于天找出各種合乎情理的借口。

公元23年末，綠林軍攻入長(zhǎng)安，王莽政權(quán)垮臺(tái)。自此，更始帝和他的綠林軍占據(jù)了全國(guó)最富饒的地區(qū)，并獲得了多數(shù)人的認(rèn)可，新王朝初露曙光。然而，更始帝卻在這一關(guān)鍵時(shí)刻犯了幾個(gè)致命錯(cuò)誤，最終導(dǎo)致他身敗名裂，沒有善終。

更始帝的第一個(gè)致命錯(cuò)誤是派劉秀去河北獨(dú)立執(zhí)行招撫當(dāng)?shù)仄鹆x軍的任務(wù)。當(dāng)時(shí)劉縯因謀反罪名被處決，劉秀內(nèi)心肯定是對(duì)玄漢政權(quán)極為不滿。更始帝的這個(gè)指派剛好讓劉秀有機(jī)會(huì)可以擺脫朝廷控制，去北方發(fā)展自己的勢(shì)力。

更始帝的第二個(gè)致命錯(cuò)誤是沒能處理好與赤眉軍的關(guān)系。在推翻王莽政權(quán)的過程中，赤眉軍曾發(fā)揮了非常重要的作用。當(dāng)王莽政權(quán)垮臺(tái)后，赤眉軍中的首領(lǐng)紛紛宣布要投靠復(fù)興的漢朝，即玄漢政權(quán)。此時(shí)，更始帝應(yīng)該給予他們高官厚祿進(jìn)行籠絡(luò)，可是他卻只冊(cè)封了這些首領(lǐng)為侯爵，而對(duì)別的方面需求不予理會(huì)。這就導(dǎo)致赤眉軍諸首領(lǐng)的極度不滿，進(jìn)而與更始帝分道揚(yáng)鑣。

更始帝的第三個(gè)致命錯(cuò)誤是對(duì)南陽(yáng)士紳集團(tuán)過于信任。當(dāng)他宣布定都長(zhǎng)安后，南陽(yáng)士紳集團(tuán)以政府改組為借口乘機(jī)發(fā)展自身勢(shì)力，并逐漸隔離了原綠林軍首領(lǐng)與更始帝之間的聯(lián)系。這就造成更始帝和首領(lǐng)們?cè)絹?lái)越不信任對(duì)方。結(jié)果在大敵當(dāng)前的情況下，玄漢政權(quán)內(nèi)部先發(fā)生了激烈地權(quán)力斗爭(zhēng)，從而嚴(yán)重消耗了整體實(shí)力。

公元25年，赤眉軍兵分三路攻打長(zhǎng)安。同年10月，赤眉軍進(jìn)入京師。更始帝在騎馬出逃后被俘虜，不久被人勒死，玄漢政權(quán)宣告終結(jié)。

另一方面，劉秀在河北迅速發(fā)展壯大，史書上稱其“跨州據(jù)土，帶甲百萬(wàn)”。當(dāng)更始帝和赤眉軍陷入激戰(zhàn)的時(shí)候，劉秀已經(jīng)在黃河以北登基稱帝了。公元25年11月，劉秀率軍進(jìn)入洛陽(yáng)，并控制了北部平原。這一區(qū)域是當(dāng)時(shí)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)中心，劉秀和他的軍隊(duì)占據(jù)這些地方后可以得到穩(wěn)定的后勤供給。

公元27年1月，劉秀率軍和已是強(qiáng)弩之末的赤眉軍展開決戰(zhàn)。結(jié)果，赤眉軍戰(zhàn)敗投降，劉秀成功清除了其前進(jìn)道路上的一塊最大“絆腳石”。

在經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)十二年時(shí)間的南征北戰(zhàn)后，劉秀相繼剿滅了河北、關(guān)東、隴右、西蜀等地方割據(jù)勢(shì)力，完成了統(tǒng)一天下的大業(yè)，成為無(wú)可爭(zhēng)議的東漢開國(guó)皇帝。

3.劉玄是個(gè)怎樣的人

劉玄原本也是皇親國(guó)戚，奈何碰上社會(huì)動(dòng)蕩不安，自己的親弟弟被別人給誤殺了，他和弟弟的感情十分要好，就想著給弟弟。讓他沒有想到的是，弟弟的仇沒有報(bào)，自己卻惹上官司了，官兵們都在抓他。到處都在貼告示通緝劉玄，劉玄沒有地方可以躲藏，恰巧這個(gè)時(shí)候很多地方都有農(nóng)民起義，形成了。劉玄就想著自己也去做綠林軍得了，起碼這條小命還是可以保住。

大肆封王之后，并沒有專心政事，平息西漢亂局，反而日夜與寵妃飲酒取樂，朝政大事交給寵妃的父親趙萌。有人向劉玄直言說趙萌專權(quán)是劉玄放縱的，劉玄當(dāng)場(chǎng)拔劍相向。不僅是趙萌其他一些權(quán)臣，如李軼、、張卬等在各地統(tǒng)治也是專制暴虐，官爵封給一些小人、伙夫等，很多人在穿著繡面衣服、錦緞褲子。

十月，更始帝隨謝祿赤膊到長(zhǎng)樂宮，將皇帝的印綬獻(xiàn)給劉盆子。赤眉軍罪責(zé)更始帝，置于庭中，準(zhǔn)備殺掉。、謝祿為更始帝說情，赤眉軍沒有答應(yīng)，于是把更始帝帶走。劉恭追呼說：“我是極力護(hù)衛(wèi)圣公的，請(qǐng)讓我死在圣公前面?！卑蝿σ詺?，赤眉帥等連忙共同把他救下，于是赦免更始帝，封為畏威侯。劉恭再次為更始帝求情，竟然封了更始帝為長(zhǎng)沙王。更始帝常依謝祿居住，劉恭也加以衛(wèi)護(hù)。

劉玄生性膽小，性格懦弱、迂腐，且重用小人。一登基便沉湎于宮廷奢華生活，即位后將政事都委托于自己的岳父趙萌，放任其專權(quán)。赤眉軍進(jìn)逼長(zhǎng)安時(shí)，劉玄殺害申屠建、陳牧、成丹等起義軍重要將領(lǐng)。

更始三年(25年)他殺害了西漢。九月，赤眉軍攻入長(zhǎng)安，劉玄單騎逃走。十月，投降赤眉，將璽綬送給赤眉擁立的皇帝劉盆子，自己被封為畏威侯，不久改封為長(zhǎng)沙王，則遙降封之為淮陽(yáng)王。赤眉將領(lǐng)張卬為絕后患，十二月，派人將其縊死。