河北省的簡(jiǎn)稱叫冀，冀州屬于古代九大洲之一，不過(guò)當(dāng)時(shí)的冀州要比現(xiàn)在的河北大多了。包含了北京、天津、河北、陜西和河南的北部。古代河北最著名的兩個(gè)古國(guó)就是燕國(guó)和趙國(guó)了，但他們只是活躍于千年以前，而作為古代非常重要的地理位置之一，這個(gè)“冀“究竟是怎么來(lái)的呢?下面就從各個(gè)朝代為大家講講冀州在不同時(shí)期，都經(jīng)歷過(guò)哪些變化，作為古時(shí)候的第一大州，冀州的對(duì)于整個(gè)中化文明的進(jìn)程都起到了非常重要的作用。

有人覺(jué)得奇怪，在河北省，有兩個(gè)著名古國(guó)：燕國(guó)、趙國(guó)，河北也被稱為燕趙大地。可作為省的簡(jiǎn)稱，河北卻用了非燕非趙的“冀”?？僧?dāng)你了解了冀州牛上天的歷史，也就能了解河北為什么簡(jiǎn)稱冀了。

《尚書(shū)?禹貢》把當(dāng)時(shí)的中國(guó)分為九州，而冀州不但名列其中，而且排名第一。遠(yuǎn)古時(shí)期的冀州范圍非常大，包括現(xiàn)在的河北省、山西省、京津二市、內(nèi)蒙古中南部、遼寧西部。之后的文獻(xiàn)也延承了《禹貢》的說(shuō)法，冀州始終是九州之首。這有點(diǎn)類似于清朝，管轄河北的直隸總督為地方總督之首。

冀州為什么能排第一?有一種說(shuō)法是大禹治水，第一站就是從曾是堯舊都的冀州。遠(yuǎn)古時(shí)期的冀州河水泛濫，治不了冀州之水，又遑論治天下之水?

關(guān)于為什么叫冀州，有很多種解釋：一，此地曾有個(gè)名叫“冀”的古國(guó)，懶省事，就叫冀州吧。二，冀和河內(nèi)通用，而河內(nèi)就是現(xiàn)在黃河以東的山西、河北一帶。也就是說(shuō)，著名的晉國(guó)，晉國(guó)分出來(lái)的三家魏、韓、趙，以及中山國(guó)，都在古冀州的地盤上。三，“冀”字的意思“天下之中”，所以古人說(shuō)九州之內(nèi)，名為赤縣;赤縣之畿，起自冀州。尤其是歷代都推崇堯舜禹三位賢王，巴不得往他們身上找理由靠呢。冀州是他們的基本盤，那自然要首推冀州了。

西漢的時(shí)候，雖然定都于長(zhǎng)安，但在《漢書(shū)?地理志》中，依然首先提到了冀州是天下諸州之首，然后才介紹長(zhǎng)安。

西漢分天下為十三州，現(xiàn)在的京、津和河北東部唐山、承德、秦皇島劃為幽州，山西劃出并州。冀州的范圍是現(xiàn)在河北省自保定以南的地區(qū)，占了河北省區(qū)劃的大部分。由于冀州是古趙國(guó)舊地，土地肥沃，人口眾多，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，可以說(shuō)是西漢幾個(gè)重州之一。

到了王莽時(shí)期，天下大亂，劉秀起兵于南陽(yáng)，但他真正發(fā)跡，卻是在冀州河北。劉秀先跟著更始帝劉玄混，劉玄派劉秀去安撫河北諸雄。有人反對(duì)劉秀安撫河北，劉秀還是花了重金托人，才得到去河北的差使，可見(jiàn)河北對(duì)于劉秀來(lái)說(shuō)有多重要。

劉秀安撫住河北，把河北打造成自己爭(zhēng)奪天下的基地。公元25年，被稱為最完美皇帝的劉秀，在冀州的鄗城稱帝，建立了東漢帝國(guó)。因收編了河北的銅馬軍，人稱劉秀為銅馬大帝?？梢哉f(shuō)，是冀州成就了劉秀恢復(fù)漢室的偉大夢(mèng)想。劉秀即位后，把鄗城改名為高邑，成為冀州刺史的治所。

東漢時(shí)的冀州，管轄范圍和西漢差不多，但到了末年，群雄開(kāi)始逐鹿。四世三公的袁紹之所以牛氣沖天，主要原因就是他騙倒了原來(lái)占領(lǐng)的韓馥，割據(jù)了冀州。冀州有多強(qiáng)，冀州治中李歷勸韓馥，你千萬(wàn)別信袁紹的鬼話，冀州兵甲百萬(wàn)，糧食可以吃上十年?？身n馥不聽(tīng)，結(jié)果成就了袁紹。而袁紹也是個(gè)花架子，最終敗給了曹操。曹操再牛，拿不下冀州，始終距離天下霸主差著一口氣。曹操勝袁紹拿下冀州，標(biāo)志著曹操成為天下最強(qiáng)者，孫權(quán)和劉備只能勉強(qiáng)抱團(tuán)存活。

到了五胡十六國(guó)，北方戰(zhàn)亂不休，而能不能得到冀州，是成為最強(qiáng)國(guó)的硬件之一。包括后趙、前燕、后燕。之后的冀州面積越來(lái)越小，北魏時(shí)就差不多只相當(dāng)于幾十年前的地區(qū)(一般管一到兩個(gè)地級(jí)市)。隋唐之后，冀州更成了實(shí)際上的地級(jí)，直到現(xiàn)在，成了河北省衡水市下邊的冀州區(qū)，縣級(jí)。但是，冀州對(duì)于中國(guó)歷史影響是非常巨大的，這是誰(shuí)也改變不了的史實(shí)。

現(xiàn)在各省的簡(jiǎn)稱實(shí)際上是清朝末年興起電報(bào)時(shí)才定的。每省要各送一字，河北當(dāng)時(shí)稱為直隸，也為這事犯愁。要簡(jiǎn)稱“燕”吧，可燕國(guó)有一半地盤在遼寧。要簡(jiǎn)稱“趙”吧，趙國(guó)有一半地盤在山西。中山國(guó)倒是完全在河北境內(nèi)，可兩字簡(jiǎn)稱，還不如直接用直隸呢，而且影響力太小。

想來(lái)想去，大家突然發(fā)現(xiàn)再?zèng)]有比“冀”更合適了的。冀州的基本盤始終是河北的主要部分，再加上堯舜禹時(shí)期冀州是九州之首、天下之中的崇高地位，最終拍扳，直隸(河北)簡(jiǎn)稱冀。