在人類歷史中的3-5世紀這個期間，這是一個災(zāi)難密閉，天下大亂，一個野蠻戰(zhàn)勝了文明的時代。隨著小冰河期的時代來臨，無數(shù)原本生活在北方地區(qū)的滿族部落開始紛紛南下，與文明帝國的農(nóng)民們展開了激烈的沖突。東方的五胡亂華;西方的滿足南侵，西羅馬覆滅，這些都是種種現(xiàn)象。在持續(xù)了200多年的民族大遷徙的黑暗浪潮時期，昔日萬眾矚目的永恒之國羅馬徹底的坍塌了，只留下了一片又一片的廢墟，如今也只有斷壁殘恒的羅馬大道在訴說著昔日羅馬的榮光。

我們常說，一個事物滅亡的主因永遠是內(nèi)因，外因不過是內(nèi)部矛盾爆發(fā)的催化劑，但若沒有催化劑，也許蓄勢待發(fā)的矛盾根本不會釀成大禍，亦或還要推遲許多年。

羅馬就是如此，公元2世紀，在所謂的羅馬和平之下，腐敗和不安定的種子早已發(fā)芽，但若沒有蠻族這個催化劑，內(nèi)部矛盾永遠不會大到足以摧毀羅馬的程度，整個羅馬帝國也許還能再多延續(xù)幾百年。蠻族入侵讓帝國許多存續(xù)已久的弊病集中爆發(fā)，軍人亂政、有缺陷的中央集權(quán)、兩種文化的并立以及極度依賴奴隸制的城市經(jīng)濟，都在蠻族入侵中被無限放大，并最終摧毀了帝國。

當西羅馬滅亡后，無論后世的蠻族首領(lǐng)多么想恢復(fù)帝國的榮光，他們都會發(fā)現(xiàn)所謂羅馬的傳統(tǒng)和制度早已是千瘡百孔，在當時的情況下，已絕無半點恢復(fù)的可能，正因這種完全的摧毀，才使得歐洲有機會進化出新的文明。在希臘羅馬古典文明的尸骨之上，蠻族終究創(chuàng)造出了比羅馬人偉大千百倍的現(xiàn)代文明。

蠻族入侵與軍人亂政的加劇

羅馬帝國在建立之初就是有缺陷的，從一開始，他就是一個軍閥建立的國家，至始自終，都沒能完成從打天下到治天下的轉(zhuǎn)變。無論奧古斯都多么圓滑，他都沒能為帝國解決最大的問題，那就是軍人專權(quán)和合法性匱乏的問題。

自馬略改革以來，羅馬開始實行募兵制，從而導(dǎo)致將領(lǐng)的權(quán)力無限擴大，并使得共和名存實亡，奧古斯都之所以能行獨裁之實，全在于軍隊的支持。奧古斯都終其一生，對于軍隊事務(wù)都小心翼翼，他將新征服的土地幾乎全都用于安置退伍老兵，為了削減軍費開支，更是將軍隊規(guī)模從59萬縮減到了30萬，對于軍隊，他一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

與中國古代的帝王不同，奧古斯都沒能想出鉗制軍隊的辦法，在中國古代，皇帝通過行政權(quán)和軍權(quán)分離、文官監(jiān)視武將以及對將領(lǐng)頻繁調(diào)任等手段來鉗制將領(lǐng)，削弱軍隊干預(yù)政治的能力。而在合法性上，中國皇帝借由儒家的天人感應(yīng)學(xué)說，稱自己受命于天，從而完成合法性的構(gòu)建，而羅馬帝國從奧古斯都到最后一任皇帝，合法性來源依然是依靠槍桿子和軍隊，這就是的軍人亂政和內(nèi)戰(zhàn)層出不斷，幾乎無法遏制。

如果說軍人頻繁奪權(quán)本就是羅馬的弊病，那么蠻族入侵就是將這一點無限擴大，軍事將領(lǐng)的權(quán)威來源于頻繁的戰(zhàn)爭，如果戰(zhàn)爭越少，那么將領(lǐng)就越難獲得權(quán)威，自然也就難以奪權(quán)，但如果戰(zhàn)爭越多，將領(lǐng)就很容易贏得士兵的忠誠，并輕易對皇權(quán)造成威脅。在戰(zhàn)亂年代，皇帝必須依賴軍隊，這使得軍隊的貪婪無限滋長，以至于皇帝賽維魯在臨終前如此告誡他的兒子：“誰都可以不管，唯有軍隊要厚待”

到了中后期，皇帝們?yōu)榱藵M足軍隊的需求已經(jīng)無所不用其極，其中最典型的的方法就是用超發(fā)貨幣的方式來緩解財政，以支付高昂的軍費。馬可奧勒留(180年)時代貨幣的含銀量為75%，而到了幾十年后加里恩努斯在位時，含銀量竟然只有5%，皇帝們的超發(fā)貨幣雖然暫時平息了軍隊的憤怒，但是卻造成了全國性的通貨膨脹，從而徹底擾亂了市場秩序，摧毀了羅馬引以為豪的城市經(jīng)濟，造成了竭澤而漁的效果。

盡管羅馬皇帝們?nèi)绱撕翊约旱能婈?，但他們?nèi)匀活l繁的被部下所殺，3世紀的27名合法皇帝，居然有17位都死于軍隊之手，像奧勒良這樣傳奇的軍人皇帝，固然可以降服北方所有的蠻族，卻終究逃不過自己部下的背叛中傷，羅馬軍隊，而不是蠻族，成為了帝國政治失序、混亂不堪的根源。

無法限制軍隊的貪欲和權(quán)力，使得帝國的元氣在一次又一次的軍事政變和內(nèi)戰(zhàn)中消耗殆盡，在內(nèi)戰(zhàn)中死亡的皇帝和軍人，遠遠超過被蠻族殺死的數(shù)量，羅馬軍隊，這個號稱羅馬護衛(wèi)者的組織，最終毀滅了他發(fā)誓保護的羅馬。

分裂的前奏：兩種語言、兩種文化

在蠻族入侵中，羅馬的另一個問題也集中凸顯了出來，那就是東西差異的問題。龐大的羅馬帝國看似完整，實際上他有一個隱藏的分界線，從多瑙河中流一刀下去，東邊是說希臘語的世界，西邊則是說拉丁語的世界。

相對于西部，羅馬帝國的東部是一個典型的希臘化世界，其文化主要由希臘文明外加波斯文明組成。相對于歷史悠久、富得流油的東部，西部就要寒酸的多，在羅馬征服前，西班牙、高盧、不列顛等地不過是窮鄉(xiāng)僻壤，羅馬人到來后，蠻族們才有了繁華的大都市和高架水渠、羅馬大道等現(xiàn)代化的設(shè)施。這些歸化的蠻族大都是羅馬化的，以拉丁語為主要語言、

亨廷頓曾說，一個國家最為危險的狀態(tài)就是出現(xiàn)兩種語言和兩種主流文化，這幾乎直接意味著國家的分裂，過去的南斯拉夫和今天的烏克蘭，都是此種寫照。正如亨廷頓描述的，羅馬帝國恰就是一個兩種語言和文化并立的國度，這使得整個國家極為缺乏文化上的凝聚力，拉丁語希臘語誰是正統(tǒng)的問題一直懸而未決，而一旦蠻族入侵，這種文化上的巨大差異很容易演變?yōu)槭聦嵣系姆至选?/p>

巨大的文化差異以及經(jīng)濟實力上的差距使得羅馬帝國東西部的差距越來越大，而面臨敵人的不同(西部主要是蠻族，東部是薩珊波斯)又使得羅馬皇帝們越來越希望帝國進行分治。3世紀末，戴克里先實行四帝共治制度，他將帝國分為四份，由兩位正皇帝和兩位副皇帝分別統(tǒng)治。自戴克里先開頭后，越來越多的羅馬皇帝習(xí)慣對帝國進行分治，到了狄奧多西時代，一個皇帝統(tǒng)治西部，一個統(tǒng)治東部已經(jīng)成了一種常態(tài)，狄奧多西不過是將這種常態(tài)規(guī)范化、正式化。

無論羅馬皇帝們?nèi)绾涡Q帝國沒有分裂，而只是一個帝國，兩位皇帝，但實際上，東西部的分裂已然是大勢所趨。自狄奧多西之后，東西羅馬帝國的互相算計越來越明顯，相對于互相支援，見死不救成了常態(tài)。

埃提烏斯將匈人引向東羅馬，東羅馬則在西羅馬遭受阿提拉的蹂躪時袖手旁觀，東西羅馬帝國的離心離德在后期越來越明顯，雙方越來越不站在整個帝國的角度考慮，而只是在乎自己一方的利益所得。

軍隊蠻族化與羅馬的名存實亡

在3世紀危機時，羅馬軍隊還主要由羅馬公民組成(3世紀初，羅馬皇帝卡里古拉將公民權(quán)授予帝國境內(nèi)所有人)，但是隨著長期的內(nèi)戰(zhàn)和經(jīng)濟凋敝，帝國西部的各個省份再也無力為帝國提供兵源，這使得西羅馬帝國軍隊的蠻族化幾乎成為一種必然。

公元5世紀的羅馬軍隊，根據(jù)羅馬百官志的記載，表面上看數(shù)量極為龐大，但實際上，大部分都是缺乏訓(xùn)練、裝備低劣的駐防軍，其主要職能僅為在蠻族到來時堅守待援。真正用來解決蠻族大軍的，是駐扎在中心城市附近的野戰(zhàn)軍，而合格的野戰(zhàn)軍數(shù)量由于西羅馬的財政崩潰數(shù)量越來越少，根據(jù)估計，斯提里科和埃提烏斯所能統(tǒng)領(lǐng)的野戰(zhàn)軍數(shù)目只在5萬人左右，與東羅馬帝國動輒10多萬的野戰(zhàn)軍完全無法比擬。這種兵源的匱乏使得西羅馬將領(lǐng)們十分依賴蠻族傭兵的幫助，而實際上，就算是正規(guī)的野戰(zhàn)軍，其主力依然是蠻族人。

羅馬末期的軍官韋格蒂烏斯提到軍隊的蠻族化越來越嚴重，一個典型案例就是軍隊用劍的方式開始改變，在傳統(tǒng)的軍團中，軍團士兵們習(xí)慣用大盾頂住蠻族的瘋狂砍殺，然后蹲下用短劍從側(cè)面刺殺蠻族。而如今，由于蠻族的大部分加入，軍團越來越喜歡用長劍毫無章法的胡亂劈砍，以至于韋格蒂烏斯反復(fù)強調(diào)：“劍是用來刺的，不是用來砍的?！彼€提到越來越多的軍團士兵越來越不愿意穿鎧甲，這使得他們面臨弓箭的時候非常吃虧，但蠻族本身就好勇斗狠，缺乏傳統(tǒng)羅馬人的堅韌，身著輕甲發(fā)動野蠻的沖鋒更符合他們的習(xí)性。

在公元353年的斯特拉堡戰(zhàn)役中，羅馬軍隊甚至發(fā)出了標準的日耳曼戰(zhàn)吼，與對面的阿勒曼蠻族遙相呼應(yīng)，而所謂公元5世紀的兩位最后的羅馬人斯提里科、埃提烏斯，其實都是有著一半汪達爾人血統(tǒng)的半蠻族，西羅馬的蠻族化已經(jīng)深入骨髓。西羅馬蠻族化的程度如此之深，以至于孫隆基教授如此說道：“西羅馬的滅亡，不過是蠻族不愿意再扮演羅馬人這一身份罷了”。真正的西羅馬，早在公元4世紀中期就名存實亡了，其后的存續(xù)，不過仰仗于蠻族對于羅馬文明的崇拜，一旦蠻族不想延續(xù)這一殘破的帝國，帝國的崩潰也就順理成章了。

新時代、新文明

很多人將公元476年視為歐洲歷史的轉(zhuǎn)折點，認為從此之后，歐洲進入了黑暗的中世紀，實際上，這毫無道理。

現(xiàn)代史學(xué)界越來越認為，所謂的羅馬文明早在公元4世紀初就已經(jīng)在蠻族入侵中被摧毀殆盡，當基督教成為羅馬國教時，其實就已經(jīng)標志著古典文明引以為豪的城市經(jīng)濟、多元文化和哲學(xué)思辨一去不復(fù)返了。公元410年羅馬淪陷時，其人口已經(jīng)銳減至10萬人(鼎盛時100萬)，這標志著羅馬帝國早已是名存實亡。

西羅馬滅亡后，東哥特和法蘭克竭力保持羅馬的制度，致力于恢復(fù)羅馬的榮光，但他們都失敗了。在西羅馬的廢墟上，天主教會領(lǐng)導(dǎo)著各位蠻族國王創(chuàng)造了一種新的文明，即我們今天所稱的西方文明，這個文明最終演化出了改變?nèi)祟悮v史的現(xiàn)代文明。

而以希臘羅馬為代表的古典文明，早就一去不復(fù)返了。

正因為西羅馬的徹底毀滅，才為新文明的誕生創(chuàng)造了條件。