我們知道，古人除了姓、名，還會有“字”，有一些甚至會給自己取一個“號”，可以說，在古代，稱呼一個人的方式五花八門。在劉邦時期，他對于自己手底下的文臣武將都是怎么稱呼的呢?我們可以從《史記》中看得出來，但是細看下來卻會發(fā)現，除了張良會稱呼他的字，其他人劉邦都是直呼其名，這究竟是為什么呢?

在楚漢爭霸的過程中，劉邦麾下的張良、蕭何、韓信皆發(fā)揮各自所長為劉邦戰(zhàn)勝項羽，建立漢朝立下了汗馬功勞、赫赫戰(zhàn)功，成為西漢立國的三大開國功臣，史稱“漢初三杰”。

公元前202年2月28日，劉邦正式稱帝，并在山東定陶(今山東菏澤定陶區(qū))汜水之陽舉行登極大典，定國號為漢，定都城為長安，史稱”西漢“。

同年6月，劉邦在洛陽南宮大擺慶功宴，并對自己戰(zhàn)勝項羽、奪取天下的原因作了經典總結。劉邦認為：“夫運籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房。鎮(zhèn)國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也。吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。”

劉邦的這番總結讓文武百官當即點頭稱贊，也被后人視為經典。但是，大家有沒有發(fā)現一個問題，即：劉邦對張良的稱呼是“子房”(“子房”是張良的“字”)，但是對韓信、蕭何卻直呼其名。

那么，劉邦為什么要區(qū)別對待呢?為什么對張良不直呼其名、而稱之為“子房”呢?

我們先回答劉邦為什么稱張良為“子房”。實際上，劉邦稱張良為“子房”是為了顯示對他的尊敬。因為古人的“名”和“字”是分開的，而且是先有“名”，后有“字”。按照古人的交際原則，為了顯示對對方的尊敬，一般要以對方的“字”作為稱呼(自我介紹則稱“名”以示謙虛);直呼其名則被視為是非常不禮貌的行為。

那問題又來了。既然古人以字為尊，劉邦為什么不干脆都以“字”相稱，反而對韓信、蕭何指名道姓呢?

沒錯，按理來說，劉邦本來也應該以“字”稱呼蕭何、韓信二人的。但是，這里有個前提，就是韓信和蕭何得有“字”才行啊!實際上，劉邦之所以對韓信、蕭何直呼其名，是因為他倆只有“名”沒有“字”，并不是區(qū)別對待。

那么，為什么張良有“名”有“字”，蕭何和韓信卻只有“名”、沒有“字”呢?

其實，原因并不復雜。因為在古代，嬰兒出生三個月后由父親命“名”，但是取“字”卻要等到舉行成年禮之后：男子二十歲舉行冠禮時取“字”，女子十五歲舉行笄禮時取“字”。(《禮記·檀弓上》：“幼名，冠字”。)

張良是正兒八經的韓國貴族后代，出身高貴。因此出生后，父母不僅給他取了“名”，還在他成年后給他舉行了冠禮，并取了“字”，稱之為“子房”。

但是，蕭何只是布衣平民出身、父母不詳，韓信更苦，父親早逝、母親后來也病亡了，窮得連飯都吃不上。所以，蕭何和韓信都是各憑本事混飯吃的，成年后都沒有舉行過成年禮，最后就只有“名”、卻沒有“字”。當然，不只是韓信、蕭何，劉邦手下的陳平、周勃、英布、樊噲、夏侯嬰等人都是窮苦出身，都只有“名”沒有“字”。

實際上，劉邦自己也和蕭何、韓信一樣，他也是只有“名”、沒有“字”。而且，劉邦最初是姓劉名季(“季”表示排行老小，當時劉邦是劉老太公的小兒子)。所以，一開始，劉邦的朋友都是直接叫他“劉季”。劉邦起兵發(fā)跡后，人們才開始叫他“沛公”。但是，不管是“季”，還是“沛公”，這都不是劉邦的“字”。

不過，劉邦有沒有“字”還存在一點爭議。因為司馬遷在《史記·高祖本紀》中是這樣記載的：“高祖，沛豐邑中陽里人，姓劉氏，字季?！卑凑账抉R遷的說法，劉邦是有“字”的，“季”就是他的“字”。但是，按照“先有名、后有字”的規(guī)則，劉邦就應該有另外一個名字，可是司馬遷對此卻沒有記載。所以，司馬遷如此處理倒是有點兒欲蓋彌彰了，反而側面證實了“劉邦”是劉季當上皇帝之后才改的名。