我們都知道，在《三國(guó)演義》的開(kāi)場(chǎng)中，劉備第一次出場(chǎng)時(shí)的身份只是一個(gè)很普通的賣(mài)草鞋的人，而他也是自稱的中山靖王之后，究竟是不是真實(shí)可信的我們也無(wú)法確認(rèn)。那么，如果真的是皇親，哪怕只沾著一點(diǎn)邊，他又為什么會(huì)淪落到靠賣(mài)草鞋度日子的地步呢?

中國(guó)有一句古話：“時(shí)勢(shì)造英雄”。確實(shí)，在過(guò)去的歷史中，很多我們所熟悉的人物，都是身處亂世之中，而其中最為典型也是現(xiàn)在的人們最為熟悉的亂世大概就是東漢末期。也許是受書(shū)籍《三國(guó)演義》的影響，這一時(shí)期的很多人，我們當(dāng)代的人都耳熟能詳。

更有甚者，將其中的一些人當(dāng)做自己的信仰，例如，關(guān)羽在歷史中本來(lái)是蜀漢的一員大將，卻因在小說(shuō)中義薄云天的形象而被現(xiàn)在的人們視為義氣的象征。也許，小說(shuō)在描寫(xiě)時(shí)會(huì)帶有一點(diǎn)夸張奇幻的色彩，但是，不可否認(rèn)的是歷史上確實(shí)是有這些人存在的。而今天，我們所要說(shuō)的就是這其中的一位人物——?jiǎng)洹?/p>

從血脈上來(lái)算的話，劉備是正兒八經(jīng)的皇室宗親，但是，熟悉歷史的人都知道，他在沒(méi)有發(fā)跡之前，不過(guò)是個(gè)賣(mài)草鞋的。按理來(lái)說(shuō)，雖然，劉備和皇室的血緣隔得是有些遠(yuǎn)，但還不至于到他這里就淪落到去賣(mài)草鞋的地步，那么，究竟發(fā)生了什么，讓劉備淪落至此呢?

這還要從歷史中找原因。

西漢最開(kāi)始的時(shí)候，施行的制度對(duì)諸侯的約束并不大，因此，諸侯在自己的地盤(pán)上的權(quán)利還是很大的。權(quán)力大了，野心也就開(kāi)始膨脹起來(lái)。有時(shí)候人就是這樣，你給一寸，他就想進(jìn)一尺，西漢的諸侯就是這樣，雖然，有很大的權(quán)利，但是，誰(shuí)不想成為那個(gè)權(quán)利最大的人呢?

于是，西漢的諸侯就在漢景帝時(shí)期發(fā)動(dòng)了叛亂，史稱“七國(guó)之亂”。

景帝三年(前154)，漢景帝采用晁錯(cuò)的《削藩策》，先后下詔削奪楚、趙等諸侯國(guó)的封地。這時(shí)吳王劉濞就聯(lián)合楚王劉戊、趙王劉遂、濟(jì)南王劉辟光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等劉姓宗室諸侯王，以“清君側(cè)”為名發(fā)動(dòng)叛亂。

“七國(guó)之亂”的平定，標(biāo)志著西漢諸侯王勢(shì)力的威脅基本被清除，中央集權(quán)得到鞏固和加強(qiáng)。雖然，后來(lái)這叛亂被平定了，但是，也給國(guó)家造成不小的影響，對(duì)皇帝的影響也挺大的。到了漢武帝時(shí)期的時(shí)候，皇帝沒(méi)有再忍下去，直接實(shí)施了一系列打擊諸侯的政策，旨在：加強(qiáng)自身權(quán)力，削弱各地諸侯。

實(shí)施了這些個(gè)政策之后，漢武帝覺(jué)得還是不行，自己的權(quán)力好像還不夠集中，而且，國(guó)家的諸侯好像太多了一點(diǎn)，于是，他又找了個(gè)借口，免去了很多人爵位，而劉備的先祖就在其中(劉備是漢景帝之子中山靖王劉勝的后裔，《典略》則稱：劉備是臨邑侯枝屬)。在一些書(shū)籍中有說(shuō)到過(guò)關(guān)于劉備的出身，其中就提到了其先祖是如何失去自己的爵位。

“酎金”，這就是“失侯”的原因。

酎金從字面上來(lái)解釋沒(méi)有什么太大的意義，但是，在西漢它的意義就比較大了，甚至，還有關(guān)于它的法令出臺(tái)。那么，西漢時(shí)期的“酎金”究竟是指什么呢?

其實(shí)，它就是西漢諸侯在祭祀時(shí)隨同酎酒所獻(xiàn)的黃金，諸侯們進(jìn)貢黃金的多少，則是要按封地人口數(shù)來(lái)算的。這樣的祭祀活動(dòng)是每年都有的，所以，這酎金也算是一個(gè)削弱諸侯的借口吧。此外，這酎金的大小、顏色等方面都有規(guī)定，一旦不和，就直接削縣免國(guó)，十分嚴(yán)重。

本來(lái)呢，這祭祀老祖宗的事情沒(méi)人愿意造假，也不敢造假，但是，獻(xiàn)酎金這活動(dòng)可以人為操控的空間太大了。只要皇帝有心，想削幾個(gè)人的爵位就削幾個(gè)人的爵位，而劉備的先祖很不幸就撞上了這么一位有心的皇帝——漢武帝。

元鼎五年，是西漢諸侯的一場(chǎng)噩夢(mèng)。

因?yàn)樗I(xiàn)黃金出了問(wèn)題，漢武帝大怒，一氣之下，免去了半數(shù)諸侯的爵位。事實(shí)的真相并不重要，重要的是，皇帝達(dá)成了他的愿望，權(quán)力得到了集中，諸侯們也沒(méi)有辦法再掀起多大的浪花。這場(chǎng)奪爵之戰(zhàn)后，諸侯的境地每況愈下，不但只能在封地上吃稅收，還沒(méi)有了參與政治的機(jī)會(huì)。最終，再加上“推恩令”的實(shí)施，諸侯的地盤(pán)越來(lái)越小，也就成不了什么氣候了。

東漢的皇帝對(duì)諸侯也沒(méi)有太好，畢竟權(quán)力還是握在自己手中最好。

東漢的諸侯待在自己的封地上只需要吃喝玩樂(lè)睡，他們不用管如何治理自己的封地，也不需要參與政治斗爭(zhēng)，這樣，他們安心的吃著閑飯，皇帝也就放心了。東漢的諸侯地位都是如此了，更何況，劉備這個(gè)西漢過(guò)來(lái)的皇室后人，他父親劉弘的官職又不高，去世得還早，所以，再怎么不甘心，也只能是為了生活，少年劉備也只能與母親以織席販履為業(yè)。

這里關(guān)于劉備還有一個(gè)故事，那就是劉備家屋舍東南角籬上有一桑樹(shù)高有五丈于，從遠(yuǎn)處看上去就好像車(chē)蓋一樣，來(lái)往的人都覺(jué)得這棵樹(shù)長(zhǎng)得不像凡間之物，認(rèn)為此家必出貴人。劉備小時(shí)候與同宗小孩在樹(shù)下玩樂(lè)，指著桑樹(shù)說(shuō)：“我將來(lái)一定會(huì)乘坐這樣的羽葆蓋車(chē)?！眲涫甯竸⒆泳凑f(shuō)：“你不要亂說(shuō)話，讓我們一家遭滅門(mén)之罪?！?/p>

不過(guò)，我們的劉皇叔雖然身處在這樣的環(huán)境中，但是，上天也沒(méi)有虧待他，生在不太平的年代，是禍亦是福。對(duì)于劉備來(lái)說(shuō)，這是一件幸事。雖然，淪落到賣(mài)草鞋的地步，但是，人家揭竿而起也算是名正言順。對(duì)于現(xiàn)在的人來(lái)說(shuō)，僅憑著皇室宗親和仁義這兩點(diǎn)就能獲得一大票人的支持是不可思議的，但是，那時(shí)候的人就看中這個(gè)，這也算是劉備生逢其時(shí)吧。