數(shù)學(xué)的由來(lái)是什么?
修雅子
數(shù)學(xué)在我國(guó)古代叫算術(shù),后來(lái)叫算學(xué),也叫數(shù)學(xué)。直到幾十年前,我國(guó)才確定統(tǒng)一叫作數(shù)學(xué)。那么數(shù)學(xué)的由來(lái)是什么呢?
1、那是在古代,“算”字有三種寫法:籌、等、算(祘)。從字形的結(jié)構(gòu),就可以看到事物演變的一些痕跡。漢代許慎的《說(shuō)文解字》對(duì)這幾個(gè)字作如下解釋:“等”,“長(zhǎng)六寸,計(jì)歷數(shù)者”?!八?,數(shù)也,從竹從具,讀若。”
2、“算(祘)”原來(lái)是一種竹制的工具,是幾寸長(zhǎng)的竹簽,也叫籌碼,用來(lái)記數(shù)、計(jì)算或卜卦。擺弄這些“算”有一套技術(shù)及學(xué)問(wèn),自然就叫作“算術(shù)”或“算學(xué)”。
3、我國(guó)盛產(chǎn)竹子,是世界上最善于利用竹子的國(guó)家。用竹子做計(jì)算工具,使我國(guó)古代數(shù)學(xué)帶有許多和西方不同的特色。因此,“祘”由兩個(gè)“示”字合成。
4、《說(shuō)文解字》中解釋“示”字說(shuō):“示,天垂家見(jiàn)吉兇所以示人也?!岸笔枪盼牡纳献?,三豎代表日、月、星。古人以為天上有神靈,神的表示是從上面下來(lái)的。
5、無(wú)論如何,“算術(shù)”這個(gè)名稱在漢代已經(jīng)通行了,正式使用是在《九章算術(shù)》一書中。在宋、元兩代,我國(guó)數(shù)學(xué)發(fā)展居世界前列。那時(shí)“算學(xué)”和“數(shù)學(xué)”這兩個(gè)詞是并用的。
6、1935年,中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)名詞審查委員會(huì)仍主張兩詞并存。直到1939年6月,為統(tǒng)一才確定用“數(shù)學(xué)”。
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