由于金星軌道在地球軌道內(nèi)側，在某些特殊時刻，地球、金星、太陽會在一條直線上，這時從地球上可以看到金星就像一個小黑點一樣在太陽表面緩慢移動，天文學稱之為“金星凌日”。

金星是除太陽與月球以外，我們所能看到的天空中最亮的天體，亮度為-3.3至-4.4等，比著名的天狼星（除太陽外全天最亮的恒星）還要亮14倍。由于金星軌道在地球軌道內(nèi)側，在某些特殊時刻，地球、金星、太陽會在一條直線上，這時從地球上可以看到金星就像一個小黑點一樣在太陽表面緩慢移動，天文學稱之為“金星凌日”。

金星是地球的內(nèi)行星，圍繞太陽公轉一圈需要224.701天，地球圍繞太陽公轉一圈需要365.256天，會合周期是583.92天，這是不是說，“金星凌日”現(xiàn)象很常見呢？經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，事實并非如此。八大行星的公轉軌道雖然具有共面性的特征，但是彼此之間還是有一定的夾角，在絕大多數(shù)金星和地球會合時，與太陽并不在一條直線上。因此，實際能觀察到“金星凌日”的時間間隔要長得多，大約每隔100多年才能發(fā)生兩次。上一次“金星凌日”發(fā)生在2012年6月，也是本世紀的最后一次，因此，根據(jù)時間推算，下一次的“金星凌日”將會發(fā)生在2117年。