地球上的植物把大自然裝飾得絢麗多采，而家庭最龐大的首推被子植物這一大類。

桃子、李子、梅子、杏子這類水果，我們吃的是它的果實(shí)。果皮果肉包著核，核里面就是種子。用果皮包著種子的植物，就叫被子植物。我們平?？吹降臉淠?、花草、莊稼、蔬菜、牧草以及其它經(jīng)濟(jì)植 物，除了松、柏類植物以外，絕大多數(shù)都屬被子植物。全世界約有被子植物二十五萬(wàn)種；其次是真菌，約10萬(wàn)多種；藻類和苔蘚植物各有2萬(wàn)多種；蕨類植物1萬(wàn)多種；細(xì)菌2千多種；而種子外面沒有果皮 包被的裸子植物，僅有700多種。所以，被子植物是植物界中種類最多的植物。

被子植物體型多種多樣，有高達(dá)百余米的桉樹，也有長(zhǎng)度僅1毫米的無(wú)根萍；有生長(zhǎng)期僅幾星期的短命菊，又有壽命高達(dá)數(shù)千年的龍血樹。被子植物分布遍于全球，從北極圈到赤道都能生長(zhǎng)，6000米以上的高山和江河湖海有它們的蹤跡，沙漠、鹽堿地它們也能適應(yīng)。

被子植物的生活史

從種子萌發(fā)形成幼苗，經(jīng)過營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)，然后開花、傳粉、受精、結(jié)實(shí)并產(chǎn)生新一代種子的全部歷程，稱為被子植物的生活史或生活周期。被子植物的生活史包括兩個(gè)基本階段，即二倍體（2N）階段和單 倍體（N）階段。兩個(gè)階段的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是雙受精和減數(shù)分裂。二倍體階段（無(wú)性世代）從雙受精形成的合子開始，至形成胚囊母細(xì)胞和花粉母細(xì)胞止，植物體細(xì)胞染色體數(shù)為2N ，故稱二倍體，也稱孢子體 。單倍體階段（有性世代）從胚囊母細(xì)胞和花粉母細(xì)胞減數(shù)分裂分別形成單核胚囊（大孢子）和單核花粉粒（小孢子）開始，至形成7 細(xì)胞胚囊（雌配子體）和含3 個(gè)細(xì)胞的成熟花粉?；蚧ǚ酃埽ㄐ叟?子體）止，這個(gè)階段細(xì)胞的染色體數(shù)目為N，故稱單倍體。被子植物生活史中，二倍體的孢子階段（無(wú)性世代）和單倍體的配子體階段（有性世代）有規(guī)律地交替出現(xiàn)的現(xiàn)象，稱為世代交替。被子植物的 無(wú)性世代占優(yōu)勢(shì)，占生活史的大部分時(shí)間，有性世代只占生活史的極短時(shí)期，且植物體（配子體）簡(jiǎn)單，不能獨(dú)立生活而依附在孢子體上。