永樂大典的原稿在明朝末期幾乎完全消失了，但1567年的手稿中有90%保存下來，直到清朝第二次鴉片戰(zhàn)爭為止。1860年，英法聯(lián)軍對(duì)北京的入侵導(dǎo)致了該市大規(guī)模的焚燒和洗劫，英國和法國士兵將大部分手稿作為紀(jì)念品帶走。到1875年，5000冊(cè)仍然保留，不到原來的一半，到1894年減少到800冊(cè)。在義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)和1900年的八國聯(lián)軍占領(lǐng)北京期間，盟軍士兵占領(lǐng)了數(shù)百卷，許多在漢林學(xué)院的大火中被毀。在北京只有60卷。

如今，只有不到400卷的書可以保存下來，包含了大約800個(gè)章節(jié)(卷)，或者是原作的3.5%。最完整的收藏保存在中國國家圖書館，在北京擁有221卷。下一個(gè)最大的收藏是位于中國臺(tái)灣臺(tái)北的國立故宮博物院，它擁有62卷。

在大英圖書館、牛津大學(xué)的牛津大學(xué)圖書館、倫敦大學(xué)東方與非洲研究學(xué)院和劍橋大學(xué)圖書館，共有51卷。美國國會(huì)圖書館藏書41冊(cè)；康奈爾大學(xué)圖書館有6卷；在德國的各個(gè)圖書館里都有5冊(cè)藏書。

二、科學(xué)界的百科全書，亞里士多德

亞里士多德對(duì)世界的貢獻(xiàn)可謂布滿了大多數(shù)領(lǐng)域，被稱為是百科全書式的科學(xué)家，他幾乎對(duì)每個(gè)學(xué)科都做出了貢獻(xiàn)。亞里士多德的著作構(gòu)建了西方哲學(xué)的第一個(gè)廣泛系統(tǒng)，包含道德、美學(xué)、邏輯和科學(xué)、政治和玄學(xué)。是世界古代史上最偉大的哲學(xué)家、科學(xué)家和教育家之一