有一些研究表明，DNA保存也與死后的年齡有關(guān)。為了研究這種變化的關(guān)系，科學家們使用恐鳥化石進行了詳細的分析。在對這些樣本的分析中，DNA 衰變被證實與環(huán)境以及自身有關(guān)。結(jié)論指出DNA的平均衰變時間約為521年，也就是說，在生物體死亡后，由于埋藏方式、環(huán)境變化等一系列因素的影響，它可能會衰變滅亡。DNA結(jié)構(gòu)的分子鏈斷裂崩塌，成分逐漸分解，溫度是影響最大的變量。
如果DNA在-5攝氏度的溫度下儲存，模型預測的骨骼DNA片段的半衰期可以達到15800年。如果將其存放在深度冰凍的環(huán)境中，則 DNA 至少可以保存 10,000 年。從以上研究可以看出，DNA的有效保存時間最長約為15800年，而且保存非常不穩(wěn)定。在這塊發(fā)現(xiàn)的琥珀化石中，即使形態(tài)保存得很好，要知道恐龍的壽命是6500萬年前，已經(jīng)大大超過了DNA的有效保存期限。
以目前的生物技術(shù)，很難說能在理論上取得突破。今年的新理論可能會將DNA的存活時間推向一個新的高度。 2020年發(fā)表在《國家科學評論》上的研究報告發(fā)現(xiàn)了鴨冠龍的疑似DNA，這是兩塊來自幼年骨骼的鴨冠龍化石，時間跨度為7500萬年?？茖W家在化石研究中發(fā)現(xiàn)了類似細胞的東西。 化石骨架包含兩個冷凍的中間分裂細胞，其黑色物質(zhì)與細胞核一致。其他部分看起來像細胞核的黑色球體，即儲存 DNA 的細胞結(jié)構(gòu)，可能是細胞分裂過程中形成的大濃縮蛋白質(zhì)和 DNA 鏈。
為了揭開這個秘密并確認它是否是 DNA 材料，研究人員用活細胞的 DNA 染色劑繪制了恐龍頭骨的碎片結(jié)合，而不是細菌或其他污染物。沒想到實驗過程和他們預期的結(jié)果，化學染料開始與軟骨化石結(jié)合。
