有一首歌，在我國(guó)西北地區(qū)的人們幾乎人人都會(huì)唱——“哥哥你走西口，小妹妹我實(shí)在難留……”事實(shí)上這首歌很多浙江人也會(huì)唱。這個(gè)“走西口”，與“闖關(guān)東”以及“下南洋”一樣，是近幾百年來(lái)中國(guó)著名的人口遷徙?！瓣J關(guān)東”闖的是山海關(guān)，“下南洋”下的是東南亞，那么“走西口”，“西口”又是什么地方呢?現(xiàn)在我們就一起來(lái)了解下吧。

山西人走西口的時(shí)間呢，大概是明代中期開(kāi)始，截止時(shí)間大概是清朝末年，其中的高潮應(yīng)該是在明末清初。

走西口的歷史由來(lái)已久，那么，西口究竟在哪里呢?這里就是最初的西口，實(shí)際上是長(zhǎng)城上的一道關(guān)隘，名叫“殺虎口”，是連通中原地區(qū)與蒙古大草原的重要關(guān)口。

早在明朝末年，“殺虎口”就已經(jīng)是重要的多民族貿(mào)易市場(chǎng)，再后來(lái)，清朝平定西北，這里成為了后勤保障的重鎮(zhèn)，聚集的商人越來(lái)越多，“殺虎口”也變得相當(dāng)繁華。

“河曲保德州，十年九不收”，山西北部土地貧瘠，自然災(zāi)害頻繁，生存環(huán)境的惡劣，迫使晉北很多人到口外謀生。當(dāng)時(shí)說(shuō)江南二百四十步為一畝，山西千步為畝，可見(jiàn)在山西種地真是非常困難。

“走西口”具體指的是，清代以來(lái)山西、河北、陜西等地的逃荒百姓，前往塞外歸化城、土默特、察哈爾和鄂爾多斯等地謀生的移民活動(dòng)。

而在這個(gè)歷程中，最成功的當(dāng)屬晉商傳奇人物喬致庸的先祖喬貴發(fā)。在包頭，至今還流傳著一句話，“先有復(fù)盛公，再有包頭城”。

后來(lái)，因緣際會(huì)，喬貴發(fā)的買賣好了起來(lái)，他又重新“走西口”到了包頭，在鼎盛時(shí)期，他的商號(hào)“復(fù)盛公”，是包頭商貿(mào)行業(yè)的領(lǐng)頭羊。后來(lái)，幾代喬家人都通過(guò)“走西口”來(lái)積累財(cái)富。

可是，像喬貴發(fā)這樣“走西口”的成功者畢竟是少數(shù)，“走西口”對(duì)于大多數(shù)移民來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一部血淚史。

首先就是去哪?那個(gè)時(shí)候沒(méi)有導(dǎo)航，路怎么走很成問(wèn)題，于是，在遇到岔路口的時(shí)候，山西人就用扔鞋子的方式來(lái)卜卦，決定自己要去的方向。

把前路交給腳下的鞋，從走西口的那一刻開(kāi)始，他們實(shí)際上就是確定了一場(chǎng)人生的豪賭。

扔鞋子看鞋尖還只是看要去的方向，可是，能不能走到目的地卻很難說(shuō)。

即便是沒(méi)有遇上土匪，惡劣的自然災(zāi)害也不時(shí)就來(lái)肆虐一番。

在山西很多地方志中，記載了很多“走西口”的故事。

人生代代無(wú)窮已，父親走了，兒子又跟上了，后來(lái)，走出去的一些山西人終于有了一定的財(cái)富積累，父親回來(lái)蓋起一個(gè)小院，立下了一個(gè)坐標(biāo)，于是，兒子又會(huì)沿著父親走西口的路再走出去

所以，即便是今天我們看到的喬家大院，曹家大院，也不是哪一代人完成的。

走西口，是用腳丈量出來(lái)的地理概念，也是被生存糾葛著的歷史概念。我們生逢和平與發(fā)展偉大年代，但“走西口”的文化內(nèi)涵，會(huì)永遠(yuǎn)傳承下去，那就是中國(guó)人百折不撓、艱苦奮斗的精神，它是所有中國(guó)人的精神財(cái)富。