我們經(jīng)常都會說，自己是炎黃子孫，將炎帝和黃帝奉為自己的祖先，而被黃帝殺掉的蚩尤，就被看作是反派，是好戰(zhàn)的，也從來不會有人說自己的祖先是蚩尤。但是，其實(shí)炎黃子孫這種說法是后來才流行起來的，在古代基本上就沒有人會這樣說，況且當(dāng)時(shí)黃帝殺了蚩尤，但蚩尤又不是沒有后代，發(fā)展至今，還真的不能說沒有蚩尤后人。

其實(shí)，古人很少用“炎黃子孫”來稱呼自己，這個(gè)詞真正流行是在民國時(shí)期。當(dāng)時(shí)國家面臨著內(nèi)憂外患，為了加強(qiáng)民族凝聚力，于是就稱自己為“炎黃子孫”。關(guān)于這個(gè)詞的順序，最簡單的說法是音位上的講究，“炎”是閉音、“黃”是開音，這樣組成念起來順口。第二,司馬遷早《史記》中就曾強(qiáng)調(diào)過，我們是黃帝的后代，很少提到炎帝;而契丹的少數(shù)民族則認(rèn)為自己是炎的后代。出于對民族融合的考慮，特意將“炎”放在“黃”的前面。

據(jù)說，在遠(yuǎn)古時(shí)代，除了黃帝和炎帝這兩個(gè)部落之外，還有著一個(gè)非常強(qiáng)大的部落，也就是由蚩尤作為部落首領(lǐng)的九黎族，炎帝和黃帝的部落組成了部落聯(lián)盟，他們和蚩尤在涿鹿進(jìn)行了一場非常的激烈的戰(zhàn)爭，這也是有記載的遠(yuǎn)古時(shí)期非常大規(guī)模的一次戰(zhàn)爭。經(jīng)過炎帝和黃帝的通力合作，最終一下子將好戰(zhàn)強(qiáng)悍的九黎族給打敗了。

根據(jù)《后漢書》的記載，蚩尤當(dāng)時(shí)的部族和后代中還有一部分開始向中國的西部地區(qū)開始游走遷徙，后來形成了苗族，羌族，以及一部分漢化的族群。而通過研究當(dāng)代苗族的相關(guān)歷史記載，當(dāng)?shù)亓鱾鞯奈幕厣约八麄兠褡遄约旱馁Y料來看，都有很明顯的蚩尤部族痕跡，而苗族自身很大程度上也以蚩尤后代自居。

很多人以為百姓是因?yàn)椤栋偌倚铡罚前偌倚帐撬纬漠a(chǎn)物，而百姓的說法早在那時(shí)候就已經(jīng)流傳了下來，那是因?yàn)樵凇把椎鄄柯洹?，“黃帝部落”，“蚩尤部落”，合并之后，三個(gè)部落中存在著大大小小上百個(gè)氏族，而他們都有著自己獨(dú)有的姓氏，而當(dāng)時(shí)就將其稱呼為是“百姓”。

在黃帝取得勝利之后就需要管理部落，但是部落太多，而姓氏也多，所以皇帝就給統(tǒng)一的部落人民取了一個(gè)名字——百姓。所以百姓在很長的時(shí)間里，代表的都是貴族。黎民和百姓是相互對立的，而后來隨著民族大融合，這種界限已經(jīng)是越來越模糊，很難去真正的定位誰才是“黎民”，誰又是“百姓”，直到春秋時(shí)期，因?yàn)橥恋厮接兄频某霈F(xiàn)，使得“百姓”的地位降低，所以后來就有了“黎民百姓”一詞。

每個(gè)民族都有自己豐富的遠(yuǎn)古神話故事和傳說，這些神話故事和傳說所塑造的經(jīng)典人物一般都具有很強(qiáng)的感染力，栩栩如生，其人物也形象生動(dòng)、其事跡也引人入勝，這些大多具有奇異形體和特異神技的英雄人物，在他們的身上集中了人們的美好夙愿及理想以及對外界生存環(huán)境的懵懵懂懂的認(rèn)識。

而在眾多的這些神話人物之中，皇帝算是一位比較典型的也是一位比較有代表性的人物了，在他的身上集中了古人的各種優(yōu)點(diǎn)、匯集了古代先民們的諸多創(chuàng)制及變革，比如當(dāng)黃帝奠定天下、定都汲鹿后設(shè)置各類官員管理宗族事務(wù)、軍事事務(wù)、社會治安、制造及生活，而且都是比較地系統(tǒng)和全面，使人類的生活和社會的發(fā)展井井有條，同時(shí)登山安鬼神、四訪慰黎民，制定歷法、開路筑橋、勸民農(nóng)桑，為了改善人們的生活條件，教人生火做飯、創(chuàng)造紡織，還比如讓名叫羲和與常儀的人觀測天文，伶?zhèn)悇?chuàng)制律呂，倉頡造字等等的非常豐富。

雖然峰子認(rèn)為人類社會的進(jìn)步發(fā)展和諸多的發(fā)明創(chuàng)制都非一時(shí)之力、也非一人之力，但在遠(yuǎn)古時(shí)期記事十分困難的情況下，好多的事情都依靠人們之間相互傳說，具體的人物和事件都久而久之就變得十分模糊了，在這種記事象征化的時(shí)期，好多的重要事件都集中在這位具有德高望重的黃帝時(shí)期也就不足為怪了。

根據(jù)研究，黃帝很可能確有其人，一說姓公孫、一說姓姬，名軒轅，是當(dāng)時(shí)中原地區(qū)的一位部族首領(lǐng)，由于炎帝神農(nóng)氏的日漸衰微，黃帝通過戰(zhàn)爭，尤其是和東方的九黎君主蚩尤、炎帝神農(nóng)氏的角逐大戰(zhàn)獲勝之后，終于確立了自己天下共主的地位，登泰山封禪、告祭天地，以土德為帝曰黃帝，使中原地區(qū)的各部落歸化臣服，還有匈奴人的先祖葷粥等部族融合或合盟，并在自己的治理下，使社會達(dá)到了一個(gè)前所未有的穩(wěn)定繁榮時(shí)期，四方百姓安居樂業(yè)，和諧融洽，在教化黎民，推動(dòng)進(jìn)步、事務(wù)創(chuàng)制、改善民生等各方面做了許許多多的好事，因而在古人的口述歷史中占據(jù)了最為重要的位置。

由于黃帝的豐功偉績，品德威望得到了普天下黎民的認(rèn)同和擁戴，以至于后人都把漢、安息、鮮卑、匈奴、羌、狄等部族的始祖都可以追溯到皇帝，成了中華民族共同的始祖，似有點(diǎn)以偏概全之嫌，比如直到今天，南方的苗族不少都自認(rèn)為是蚩尤的后代，但絲毫沒有影響到黃帝在人們心目中的地位，黃帝作為人類社會進(jìn)步發(fā)展史上的一位標(biāo)志性人物，作為人類從原始野蠻狀態(tài)到文明社會的過渡時(shí)期的一個(gè)節(jié)點(diǎn)性人物，已經(jīng)超越了地域、超越了族群，成為了生活在黃河流域、長江流域的幾乎所有華夏兒女的一個(gè)精神寄托和人文象征。