關羽千里走單騎，這個故事一直都在民間流傳，而來源自然還是大家很熟悉的《三國演義》了。不過我們也知道，《三國演義》里面真實的歷史事件并不是全部，有相當多的一部分還是虛構的，這一段故事也是如此。不過千里走單騎在歷史上確有其事，只不過主人公并不是關羽，而是一個被人們嘲笑了千余年的八十歲老將，這個人就是被笑話是“蜀中無大將，廖化作先鋒”當中的廖化了。這究竟是怎么一回事呢?歷史上的廖化為何千里走單騎?廖化又為什么會被后世嘲笑了千年呢?

1.廖化千里走單騎是怎么回事

關羽掛印封金，千里走單騎，過五關斬六將的故事家喻戶曉。其忠義無雙的品質(zhì)，不僅僅贏得了時代的認可，更贏得了后世的膜拜與效仿。被后世推崇為“武圣”，甚至可以與文圣人孔子齊名。影響極其深遠。

關羽的忠義確實不假，曹操找張遼試探他的時候，其直言必當立功以報曹操，然后離開曹魏找尋舊主劉備。但是他千里走單騎這件事，卻是羅貫中根據(jù)三國時期發(fā)生的真實事件，以移花接木的寫作手法，記錄在了關羽的頭上。事實上，汝南根本就在曹操勢力范圍邊境，談不上千里走單騎。

他就是關羽的心腹愛將廖化，樊城之戰(zhàn)因種種原因，蜀漢痛失荊州，關羽父子二人雙雙被斬。而廖化，也成為了東吳的俘虜。但是他日夜思念先主，于是詐死，攜帶著老母親晝夜西行，不遠千里回到了蜀地。劉備喜出望外，拜廖化為宜都太守。

不過廖化雖然有關羽一樣的忠義，卻沒有關羽一樣的運氣，其忠義品質(zhì)不但沒有得到后世的贊賞，反而在軍事上背上了“蜀中無大將，廖化作先鋒”的惡名，被后世貽笑了近千年之久。

很多人都把這句話理解錯了，大家都以為這句話說的是廖化沒能力，不懂打仗。事實上并不是，這句話主要表達的是蜀中人才凋零、青黃不接的尷尬局面。劉備逝世后，廖化多次擔任先鋒大將，屢有戰(zhàn)功，由宜都太守一路遷升至廣武督、右車騎將軍，領并州刺史，并領爵中鄉(xiāng)侯，賦予假節(jié)特權。名位與張翼相當，而在宗預之右。

當年諸葛亮舉蔣琬為茂才，蔣琬就堅持讓給劉邕、陰化、龐延和廖化等人。即說明廖化是一員儒將，是蜀國后期不可多得的有勇有謀的將才，同時也是姜維北伐戰(zhàn)役中的主力大將。景耀五年(262年)秋，姜維率眾出狄道北伐，廖化對他說道:“兵不戢，必自焚，伯約之謂也。智不出敵，而力少於寇，用之無厭，何以能立?詩云‘不自我先，不自我后’今日之事也!”姜維不聽，果然被鄧艾擊敗。從他的這段話來看，更能夠證明廖化是名副其實的儒將?！虼恕笆裰袩o大將，廖化作先鋒”并非貶低廖化。

這句話主要表達的是蜀中人才凋零、青黃不接，因為當年廖化已經(jīng)七十多歲了【注:宦官黃皓專權，廖化路過宗預住所，宗預說過“吾等年逾七十”】!而七十多歲的老廖化，不但不能頤養(yǎng)天年，還必須擔負起蜀國先鋒大將的重任，在前線披堅執(zhí)銳、蹈鋒飲血，跟敵人正面廝殺?！@種事本來應該是年輕人去做的，只可以蜀中后繼無才，只能讓老廖化親自披掛上陣。

2.廖化怎么死的

景耀六年(263年)八月，司馬昭興兵進攻蜀漢。后主劉禪派遣廖化去往沓中支援姜維，張翼、董厥前往陽安關口作為各圍守的外援。廖化率軍北至陰平，聽聞魏將諸葛緒攻向建威，于是停下來等待，觀察其動向。

同年九月，姜維為鄧艾所逼，從沓中退駐陰平，與廖化合軍，欲前往救援陽安關口。中途得知陽安關口被攻克，鐘會軍長驅(qū)直入，于是放棄陰平，撤往白水，后又與剛好到達漢壽的董厥、張翼軍會合，一同退守劍閣，抵御鐘會的進攻。

十一月，諸葛瞻在綿竹被鄧艾擊敗，后主劉禪動向不明，廖化等人于是隨姜維向東進入巴西郡，繞道退至廣漢郡郪縣一帶，以察明虛實，不久后得到后主劉禪投降的敕令，于是與姜維等到涪縣向鐘會投降。

景元五年(264年)春，廖化與宗預一起向內(nèi)遷移前往洛陽，在中途病逝。

3.《三國演義》中的廖化

在小說《三國演義》中，廖化的形象與歷史有較多出入。廖化首次出場于第27回，初為黃巾軍，因世亂流落江湖，聚眾五百余人，劫掠為生。關羽千里尋兄，廖化同伴杜遠下山巡哨，誤將劉備兩夫人劫掠上山。杜遠想要與廖化各分一人為妻，廖化卻要將她們送歸，杜遠不從，被廖化斬殺。之后廖化想要跟隨關羽，關羽慮其黃巾出身不從，于是拜別。

等到劉備入益州時，廖化再引軍投靠，劉備命其助關羽守荊州。后關羽攻襄陽，以廖化為先鋒，數(shù)有功勞。荊州被呂蒙襲取后，廖化突圍往上庸、成都求救。劉備起兵伐吳，廖化隨從。后主繼位，廖化為飛衛(wèi)將軍，以副將身份隨諸葛亮北伐。后又同關興共為先鋒，屢立戰(zhàn)功，曾殺敗司馬懿，得其金盔，錄為頭功。諸葛亮去世，廖化又數(shù)次任先鋒，跟從姜維北伐。后為右車騎將軍，守漢中。漢亡，廖化隨姜維詐降魏將鐘會，事敗，與董厥都托病不起，不久因憂而死。