五次大規(guī)模的生物滅絕事件， 主要都是由于地質(zhì)災(zāi)變和氣候變化造成的。自從人類出現(xiàn)以后，特別是工業(yè)革命以后， 由于人類只注意到具體生物源的實(shí)用價(jià)值，對(duì)其肆意地加以開發(fā)，而忽視了生物多樣性間接和潛在的價(jià)值，使地球生命維持系統(tǒng)遭到了人類無情地蠶食。

科學(xué)家估計(jì)， 如果沒有人類的干擾，在過去的2億年中，平均大約每100年有90種脊椎動(dòng)物滅絕，平均每27年有一個(gè)高等植物滅絕。在此背景下，人類的干擾，使鳥類和哺乳類動(dòng)物滅絕的速度提高了100-1000倍。 1600年以來，有記錄的高等動(dòng)物和植物已滅絕724種。而絕大多數(shù)物種在人類不知道以前就已經(jīng)滅絕了。

事實(shí)上，地球環(huán)境從最初的混沌無序，到逐漸走上正軌，是經(jīng)歷了N多波折、N多劫難的。比如如果沒有第一次的冰川時(shí)代，那地球上到現(xiàn)在滿地還是疊層石這種低級(jí)生物。而二疊紀(jì)大滅絕帶來的好處就是，迫使各種幸存下來的動(dòng)植物進(jìn)化，從而為恐龍時(shí)代鋪平了道路。白堊紀(jì)末期的大滅絕，則終結(jié)了恐龍時(shí)代，人類等哺乳動(dòng)物開始成為地球的霸主。