十二生肖，又叫十二屬相，是中國(guó)與十二地支相配以人出生年份的十二種動(dòng)物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。十二生肖的產(chǎn)生，有著天文學(xué)的背景。在原始時(shí)代，先民們體驗(yàn)著寒暑交替的循環(huán)往復(fù)。

工具/材料

十二生肖

生肖來(lái)源。古文獻(xiàn)記載未解決十二生肖的排列順序源頭，古今學(xué)者對(duì)此眾說(shuō)紛紜。第一種說(shuō)法是來(lái)源于民間傳說(shuō)故事中的生肖排行順序；第二種說(shuō)法是中國(guó)古代學(xué)者從古代晝夜十二時(shí)辰的角度解說(shuō)地支和肖獸的配屬關(guān)系；第三種是按中國(guó)人信陰陽(yáng)的觀念，將十二種動(dòng)物分為陰陽(yáng)兩類，動(dòng)物的陰與陽(yáng)是按動(dòng)物足趾的奇偶參差排定的。目前，對(duì)十二生肖的發(fā)源主要起于民間傳說(shuō)故事比較贊成，偏向這種學(xué)說(shuō)的人占大多數(shù)比例。生肖動(dòng)物秉性各異，古今學(xué)者一直對(duì)其選取和排列提出眾多觀點(diǎn)，但每種觀點(diǎn)又難以自圓其說(shuō)。

生肖順序。十二生肖排行順序是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。作為中國(guó)民俗文化，十二生肖又成為十二地支的形象化代表，即：子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。

歷史記載。子（鼠）丑（牛）寅（虎）卯（兔）辰（龍）巳（蛇）午（馬）未（羊）申（猴）酉（雞）戌（狗）亥（豬）十二生肖源于何時(shí)，今已難于細(xì)考。長(zhǎng)期以來(lái)，不少人將《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻(xiàn)?！墩摵狻肥菛|漢唯物主義思想家王充的名著?！墩摵狻の飫?shì)》載：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠刀。酉，雞也。卯，兔也?！ィ挂?。未，羊也。丑，牛也?！?，蛇也。申，猴也?！币陨弦?，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書(shū)《言毒篇》又說(shuō)：“辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬如此完整，且與現(xiàn)今相同。