法國(guó)神經(jīng)解剖學(xué)家布羅卡斯發(fā)現(xiàn)人的大腦中有一專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)語(yǔ)言的區(qū)域，而這一區(qū)域之后被命名為布羅卡斯區(qū)。布羅卡斯區(qū)在幼兒時(shí)期即1到3周歲開(kāi)始發(fā)育，12歲左右發(fā)育基本成熟，伴隨著年齡的增長(zhǎng)，這一區(qū)域的靈敏性呈現(xiàn)逐年減弱的特征。因此成人比幼兒學(xué)習(xí)英語(yǔ)慢就是這一原因。利用孩子1到12歲這個(gè)敏感期學(xué)習(xí)英語(yǔ)會(huì)直接存儲(chǔ)到布羅卡斯區(qū)。所以這個(gè)年齡段學(xué)習(xí)英語(yǔ)是最好的。

兒童心理發(fā)展過(guò)程中的某個(gè)時(shí)期，相對(duì)于其他時(shí)期更容易學(xué)習(xí)某種知識(shí)和行為，心理過(guò)程的某個(gè)方面發(fā)展最為迅速，這時(shí)期即稱(chēng)為“敏感期”。而兒童幾歲學(xué)英語(yǔ)最好，當(dāng)然是利用兒童的語(yǔ)言敏感期學(xué)習(xí)英語(yǔ)是最好的。因?yàn)樵谡Z(yǔ)言敏感期內(nèi)，兒童學(xué)習(xí)語(yǔ)言知識(shí)發(fā)展會(huì)非常迅速，錯(cuò)過(guò)了敏感期，發(fā)展速度就比較緩慢，學(xué)習(xí)某種知識(shí)技能也比較困難。

同時(shí)十九世紀(jì)，有一位叫布羅卡斯的法國(guó)神經(jīng)解剖學(xué)家對(duì)一個(gè)病例進(jìn)行了研究。在一次交通事故中，一個(gè)人在腦部受到撞擊后失去了語(yǔ)言功能，但呼吸、心跳等生理機(jī)能正常，幾天后病人死去。布羅卡斯對(duì)病人的大腦解剖后發(fā)現(xiàn)該病人大腦的一部分組織受到損傷。以后，布羅卡斯又研究了幾個(gè)同樣的病例，發(fā)現(xiàn)了同樣的情況。經(jīng)過(guò)進(jìn)一步的研究，布羅卡斯得出結(jié)論：人的大腦中有一專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)語(yǔ)言的區(qū)域。后來(lái)科學(xué)家就把大腦中專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)語(yǔ)言的這一區(qū)域稱(chēng)為布羅卡斯區(qū)。

1996年，美國(guó)科學(xué)家在《自然》科學(xué)雜志社上發(fā)現(xiàn)了他們的研究成果，他們利用核磁掃描技術(shù)對(duì)大腦進(jìn)行研究，證實(shí)了布羅卡斯區(qū)的存在，并且發(fā)現(xiàn)布羅卡斯區(qū)在幼兒時(shí)期（1到3周歲）開(kāi)始發(fā)育，12歲左右發(fā)育基本成熟，伴隨著年齡的增長(zhǎng)，這一區(qū)域的靈敏性呈現(xiàn)逐年減弱的特征。在12歲以前學(xué)語(yǔ)言時(shí)，語(yǔ)言信息直接存儲(chǔ)到布羅卡斯區(qū)，12歲以后再學(xué)習(xí)語(yǔ)言，語(yǔ)言信息已無(wú)法直接存儲(chǔ)到布羅卡斯區(qū)，只能存到記憶區(qū)，使用語(yǔ)言時(shí)，布羅卡斯區(qū)必須和記憶區(qū)進(jìn)行聯(lián)系?？茖W(xué)家們把上述研究結(jié)果成為布羅卡斯理論。因此結(jié)合敏感期與布羅卡斯理論我們可以知道兒童在1到12歲這個(gè)年齡段學(xué)習(xí)英語(yǔ)是最佳的時(shí)期。