最初，海底火山隱沒于水下，一般面積不大，坡度較陡。經(jīng)過不斷噴發(fā)，火山噴發(fā)出的熔巖逐漸向上堆積，形成了水下的山丘、石柱。經(jīng)過幾千年甚至幾十萬年，噴發(fā)物越積越多，越堆越高，隱藏于水下的海山終于露出海面，形成了島嶼，這就是火山島。

1963年11月，冰島的蘇特西島海底火山開始噴發(fā)，這次噴發(fā)始于海面以下130米處的海底。隨著火山不斷噴發(fā)，形成了一個全新的島嶼，就是蘇特西島?，F(xiàn)在，蘇特西島這個典型的火山島是地質(zhì)學(xué)家、植物學(xué)家和海洋生物學(xué)家從事科學(xué)研究的理想地點，已被聯(lián)合國教科文組織宣布為世界自然遺產(chǎn)。

為什么海底火山爆發(fā)能形成海島呢？

最初，海底火山隱沒于水下，一般面積不大，坡度較陡。經(jīng)過不斷噴發(fā)，火山噴發(fā)出的熔巖逐漸向上堆積，形成了水下的山丘、石柱。經(jīng)過幾千年甚至幾十萬年，噴發(fā)物越積越多，越堆越高，隱藏于水下的海山終于露出海面，形成了島嶼，這就是火山島。

太平洋的夏威夷群島就是長期以來火山噴發(fā)堆積而成的。今天，位于夏威夷群島的摩羅基尼坑火山口是一個新月形的海島，深受潛水愛好者和海鳥的喜歡。這里過去曾是一個圓圓的火山口，千百年來，它不斷噴發(fā)，終于形成了許多新的島嶼。

當然，并不是所有的火山爆發(fā)都會形成海島，火山島一經(jīng)形成也不是一成不變的。當熔巖噴出海面形成火山島以后，有時巨大的海浪會很快將新形成的火山島沖散，使之再次沉沒于海面之下，成為短命的火山島。1986年1月18日在日本小笠原群島新增的一個火山島，在當年的3月8日就消失了。