母乳是由乳房的乳腺分泌的，乳腺在妊娠期受雌激素和孕激素的刺激，會(huì)迅速發(fā)育。妊娠后期至哺乳期，在垂體分泌的催乳激素的影響下，乳腺細(xì)胞會(huì)合成乳汁里的各種蛋白質(zhì)和營(yíng)養(yǎng)成分，分泌出乳汁。

母乳是嬰兒成長(zhǎng)最自然、最安全、最完整的天然食物，它含有嬰兒成長(zhǎng)所需的所有營(yíng)養(yǎng)和抗體，特別是母乳含有百分之五十的脂肪，除了供給寶寶身體熱量之外，還滿足寶寶腦部發(fā)育所需的脂肪(腦部60%的結(jié)構(gòu)來(lái)自于脂肪)；豐富的鈣和磷可以使寶寶長(zhǎng)的又高又壯；免疫球蛋白可以有效預(yù)防及保護(hù)嬰兒免于感染及慢性病的發(fā)生；比非得因子和寡糖可以抑制腸道病菌增生和幫助消化。除此之外，哺喂母乳的親密接觸和親子關(guān)系可刺激嬰兒腦部及心智發(fā)育。

有的母親放棄哺喂母乳的主要原因分別有：缺乏奶水、擔(dān)心寶寶吃不飽或不夠營(yíng)養(yǎng)、寶寶拒絕吸吮或吸吮時(shí)感到疼痛、體力不足、乳頭酸痛或破皮、乳房腫脹疼痛、上班不方便等因素。