原子是指化學(xué)反應(yīng)不可再分的基本微粒，原子在化學(xué)反應(yīng)中不可分割，但在物理狀態(tài)中可以分割，原子由原子核和繞核運(yùn)動(dòng)的電子組成。

原子是一種元素能保持其化學(xué)性質(zhì)的最小單位。一個(gè)正原子包含有一個(gè)致密的原子核及若干圍繞在原子核周圍帶負(fù)電的電子。而負(fù)原子的原子核帶負(fù)電，周圍的負(fù)電子帶正電。正原子的原子核由帶正電的質(zhì)子和電中性的中子組成。負(fù)原子原子核中的反質(zhì)子帶負(fù)電，從而使負(fù)原子的原子核帶負(fù)電。當(dāng)質(zhì)子數(shù)與電子數(shù)相同時(shí)，這個(gè)原子就是電中性的；否則，就是帶有正電荷或者負(fù)電荷的離子。根據(jù)質(zhì)子和中子數(shù)量的不同，原子的類型也不同：質(zhì)子數(shù)決定了該原子屬于哪一種元素，而中子數(shù)則確定了該原子是此元素的哪一個(gè)同位素。

原子構(gòu)成分子而分子組成物質(zhì)中同種電荷相互排斥，不同種電荷相互吸引。

原子直徑的數(shù)量級大約是10?¹?m。原子的質(zhì)量極小，一般為-27次冪，質(zhì)量主要集中在質(zhì)子和中子上。原子核外分布著電子，電子躍遷產(chǎn)生光譜，電子決定了一個(gè)元素的化學(xué)性質(zhì)，并且對原子的磁性有著很大的影響。所有質(zhì)子數(shù)相同的原子組成元素，每種元素大多有一種不穩(wěn)定的同位素，可以進(jìn)行放射性衰變。

原子最早是哲學(xué)上具有本體論意義的抽象概念，隨著人類認(rèn)識的進(jìn)步，原子逐漸從抽象的概念逐漸成為科學(xué)的理論。原子核以及電子屬于微觀粒子，構(gòu)成原子。而原子又可以構(gòu)成分子。