至今沒有一個很好的答案。不過，科學家還是給出了一些可能的原因，白堊紀末的集群滅絕事件對于陸地生物的影響要大于水生生物，對個體大的生物的影響要大于對個體小的生物。

中生代的霸主——龐大的恐龍家族，在白堊紀的集群滅絕事件中退出了地球舞臺，留下了無盡的遐想和無數(shù)的謎團。其中之一就是：在這樣一個集群滅絕事件中，為什么許多其他生物卻躲過了這一劫難，生存下來了？

如果回顧地球的演化歷史，會發(fā)現(xiàn)類似的集群滅絕事件發(fā)生過多次，甚至有規(guī)模更大的集群滅絕事件。但不管多大規(guī)模的生物滅絕事件，不管發(fā)生過多大的災(zāi)難，總有生物會生存下來，否則就不會有人類，不會有今天的五彩繽紛的生物世界了。從這個角度上說，和恐龍同時代的一些生物沒有滅絕是非常正常的。另一方面，從恐龍的滅絕中能否找到許多其他生物類群在這次集群滅絕事件中能幸存下來的原因呢？

坦率地說，至今沒有一個很好的答案，也許永遠也找不到一個確切的答案。不過，科學家還是給出了一些可能的原因。如果仔細分析，會發(fā)現(xiàn)一個現(xiàn)象：幸存下來的動物似乎有兩個特點，或者是生活在水中的生物，或者是個頭小的生物。這說明，白堊紀末的集群滅絕事件對于陸地生物的影響要大于水生生物，對個體大的生物的影響要大于對個體小的生物。這似乎可以從生物演化的一些規(guī)律來解釋：在環(huán)境巨變的時候，水體環(huán)境要相對穩(wěn)定一些；個體小的生物繁殖速度快，適應(yīng)環(huán)境的能力強。不管怎么解釋，歸根結(jié)底，一些生物能夠生存下來的原因一定是它們對環(huán)境的適應(yīng)性要強于另外一些生物，恐龍顯然不能適應(yīng)白堊紀最末期的環(huán)境巨變，最終滅絕。但恐龍的一支——鳥類，卻進入了天空，開辟了一個新的生存空間，演化成一個新的龐大家族。