因為小熊貓的尾巴具有9個棕黑與棕黃色相間的環(huán)紋，所以被稱為九節(jié)狼。

小熊貓體形肥胖體長40～60厘米，體重約6千克。全身呈紅褐色，四肢呈棕黑色，體毛長而蓬松，臉圓，具白色斑紋，唇、耳緣和頰白色，臉上有白斑，眼鮮艷；尾粗，長超過體長之半，具9個環(huán)紋。

不過也有的地方說小熊貓實際有12個環(huán)紋。

不過它尾巴真的很難數(shù)。不管是9個還是12個，大家也別忘了，在古時“九”是極數(shù)，代表最大，多數(shù)時是一種“虛詞”，把12個記錄成九個也比較常見。