來源于封建禮教對古代婦女的一種壓迫式的管教。女人走路時(shí)不能晃著腦袋，左顧右盼的，這樣是不守婦道的，走路就得目視前方端端正正的往前走，如果女人左顧右盼地走路耳環(huán)就會(huì)搖晃著打臉。

考古學(xué)家認(rèn)為，遠(yuǎn)古人時(shí)期，人們就有穿耳洞的習(xí)慣?！渡胶＝?jīng)》中記載說：“有儋耳之國，任姓禺號子，食谷。北海之渚中，有神，人面，鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇，名曰禺強(qiáng)。”后人解釋道：“珥， 也”。也就是說，在古代，人們穿耳洞，戴一種叫做“珥”的裝飾物。這種“珥”便是我們現(xiàn)在所說的耳環(huán)等。

曾經(jīng)是“卑賤者”的標(biāo)志

在中國古代，穿耳戴環(huán)曾經(jīng)是“卑賤者”的標(biāo)志。明代《留青日札》一書中說： “女子穿耳，帶以耳環(huán)，蓋自古有之，乃賤者之事。”原來穿耳的最初意義，并不在于裝飾，而是為了起到警戒的作用。它本是兄弟民'族的一種風(fēng)俗，因?yàn)橛行D女過于活躍，不甘居守，有人便想出在女子的耳上扎上一孔，并懸掛上耳珠，以提醒她們生活檢點(diǎn)，行動(dòng)謹(jǐn)慎。后來逐漸也變成了漢'族人的禮俗。但那個(gè)時(shí)候的女子對穿耳之舉，并不像今天婦女那么熱衷，而是處于被迫的地位。到了宋明時(shí)期，由于禮教思想的抬頭，婦女穿耳之風(fēng)，空前流行；不說一般的婦女，就連皇后、嬪妃也不例外。時(shí)間一長，穿耳戴環(huán)便形成了風(fēng)氣。

既是辟邪物，也是刁鉆古怪的愿望

對于我們的遠(yuǎn)祖來說，追求外表裝飾并不是單純的任性要求。為了使自己免遭妖術(shù)、各種災(zāi)難和不懷好意的敵人的侵犯，他們佩戴各式各樣的辟邪物——果實(shí)、根、動(dòng)物的牙齒、巧妙地加工過的木塊和石塊。飾物還充當(dāng)使人有別于其他生物的獨(dú)特標(biāo)志物。人們在裝飾自己的同時(shí)漸漸擺脫原始的野性，并用自己的雙手“塑造”獨(dú)特的文化環(huán)境。戴耳環(huán)在各個(gè)時(shí)期和在地球上的各個(gè)地方都被認(rèn)為是有象征意義的。在古羅馬，人們用耳朵上的耳環(huán)來標(biāo)出一些奴隸，也就是通常擔(dān)任拉車工作的努米底亞人。宮廷丑角在左耳朵里戴一只耳環(huán)。海盜在耳朵上戴長長的大耳環(huán)，希望以此來博取上蒼的庇護(hù)，使他們能擺脫在海上守候著他們的災(zāi)難。幾乎來自于世界各個(gè)角落的迷信的航海者自古以來就習(xí)慣于在橫渡赤道時(shí)每次都要在耳朵上掛一只新耳環(huán)。吉卜賽人把耳環(huán)“獎(jiǎng)給”繼上一個(gè)孩子夭折后誕生的兒子。哥薩克人也把氏族密碼放進(jìn)了佩戴耳環(huán)的方法中：左耳戴耳環(huán)的是家里最后的一個(gè)孩子，右耳戴耳環(huán)的則是家族里最后的一個(gè)孩子。按照哥薩克人把家庭看得高于一切的傳統(tǒng)，首領(lǐng)或頭目都應(yīng)當(dāng)保護(hù)這種人，即使在最艱難的戰(zhàn)爭年代也無權(quán)派他到激戰(zhàn)處去冒生命危險(xiǎn)。威武的戰(zhàn)士也常用耳環(huán)來裝飾自己。俄羅斯婦女為了使士兵免中流彈也會(huì)用耳環(huán)給他們作標(biāo)志。這樣就產(chǎn)生了諺語：“為了好朋友，連戴著的耳環(huán)也可以摘下來給他。”隨著時(shí)間的流逝，戴耳環(huán)的許多象征意義變得模糊和混亂不清了，或者就完全消失了，如今無論是耳環(huán)，還是手鐲、珠串和項(xiàng)鏈，往往都是順應(yīng)美或乖謬行為的裝飾品。